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    “刚刚还在装聋作哑，现在反倒有话说了。”林知恒道：“在里边反省反省，等你爹从宫里回来，自有你说话的机会。”

    靖德皇帝的乾清宫大殿内，纸张铺了一地，怀王邸一应属官奉召入宫，按要求写出相应文字，供专职之人比对字迹，人人噤若寒蝉，生怕蒙受不白之冤。

    林知望被引入东侧暖阁见驾，天子着一身浅褐色道袍，头发用木簪束在脑后，若非在这乾清宫里，这样的打扮倒像个闲居乡里的员外郎。

    林知望照例给皇帝行礼，形色坦然，与外殿众人大不相同。

    “起来。”皇帝从案头上的奏折间抬头看了他一眼，沉声问：“知道朕为什么叫你来？”

    “臣知道，陛下不召臣来，臣也会上书请罪。”

    皇帝笔尖一滞，疑惑地问：“你请得什么罪？”

    林知望重新跪下，俯身道：“臣有僭越之罪，望陛下重责。”

    “朕有耳闻。”皇帝搁笔道：“天地君亲师，你是怀王的师傅，打几下何妨。起来。”

    “谢陛下。”林知望站起来，理了理袍襟。

    皇帝听了半晌，见他没了话，粗眉道：“朕听闻，怀王在话本外包了《中庸》的书皮，惹你发火？”

    “不敢欺瞒陛下，那是臣随口敷衍旁人的话，今天是季祭酒的课，殿下该读《孟子》而非《中庸》。”林知望顿了顿，知道皇帝正等待他的下文，不敢多做迟疑：“臣责罚殿下的原因是，臣无意中得知殿下在府里收留了胡学士的亲属。”

    皇帝双目如炬定在了林知望身上，后者依旧眸光低垂，泰然自若。

    “什么亲属？”皇帝问。

    “回陛下，是寄养在胡府的一个表亲，十几岁年纪，流放时不在名单之列，殿下念他年纪尚小便起了收留之心，将他化妆成小太监，藏于府内象房之中。”林知望道。

    皇帝怀疑道：“一个表亲，又不在名单之列，何必遮遮掩掩。”

    “臣正因此事责他，殿下身为亲王，就当心怀坦荡，垂范天下，更不该欺瞒君父，遮掩搪塞。但殿下对臣说——”林知望迟疑了一声。

    “讲。”皇帝道。

    “殿下说，自他从韫州回来，父皇待他便不似从前那般信任了。”林知望说。

    皇帝眯起了双眼：“他还敢心存怨怼不成？”

    林知望撩襟欲跪。

    “站直了说话！”皇帝呵斥他。

    “遵旨。”林知望起身，缓缓道：“陛下，殿下长大了，有了自己的心思想法，却又稚气未退，难免有犯错的时候。人总要经历这样一段，若不需教导便可懂得道理明辨是非，岂不人人都能成圣成贤？”

    皇帝打量他，半晌，将案上