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 徐湛胸有机杼，遣人到附近的邻里中询问，徐铭臣与jian夫之间来往是否和睦，什么样的往来，可发生过争执一类。衙役们散开办事去了。

    天下大雨道路泥泞，通行不便，采集证词花费了一个时辰左右，眼见快过正午，僚属们开始饥肠辘辘，耐心越来越差，徐湛却在反复观察现场，气定神闲，刘珂也跟他耗上，坐在衙役搬来的椅子上纹丝不动。

    邻里的证词对徐铭臣十分不利，他们证明徐铭臣曾有求于jian夫，jian夫一再拒绝，但徐铭臣态度谄媚，并未发生过口角。

    徐湛传徐铭臣和哑巴小妾进来，拿手里的薄胎瓷瓶问他：“徐家的东西出现在现场，且是致人死命的主要原因，你怎么解释？”

    “我……我也不知道。”徐铭臣因恐惧，直接默认了瓷瓶是徐家所有：“阿湛，一笔写不出两个徐字，你不能害我啊，我好歹是你……”

    “大胆，这里是你交攀亲戚的地方吗！”县丞瞪眼喝道。

    徐湛心里也一阵紧张，要是徐铭臣说出他与徐家的关系，保不准伪造户籍的事就要发作。

    “是你的药，怎会出现在jian夫家中，使jian夫致死？”刘珂问。

    徐铭臣早已吓得两股战战，连称什么也不知道。

    “大人，人证带到。”衙差带领七八个徐家下人进来。徐湛大概一扫，一半是老人，一半脸生。

    刘珂问话，他们大多缄口不言，或一问三不知。却突然有个小丫头站出来，双膝跪地道：“大老爷，冤枉！”

    徐湛认识她，是哑巴姨娘的丫鬟小七，便蹙眉道：“你慢慢说。”

    小七在徐湛的安慰下鼓起勇气，畏畏缩缩对刘珂道：“大老爷，我家姨娘是冤枉的，是老爷逼她去的。近来县衙翻修，老爷跟隔壁的陈司吏求要采买木材的差事，陈司吏不给，老爷让我家姨娘去伺候他，现在弄出了人命，他们欺负姨娘不会说话，将所有罪责推脱到她的身上！”

    “贱人……你诬陷我！”押在一旁的徐铭臣叫嚣起来，几乎要挣脱了束缚扑向小七。刘珂忙叫人控制他，连同哑巴姨娘一同看押到耳房去了。

    “大老爷不信的话……”小七心慌意乱，不知从何辩解，看到徐湛手中的药瓶，“药瓶！这药瓶老爷宝贝似的从不离身，那晚才硬塞给我家姨娘。可怜我们姨娘，知书达理，恪守妇道，却被人逼迫干这等腌臜勾当。”

    徐湛暗哂，一个丫鬟都比他镇定自若，逻辑清晰，真不知徐铭臣这些年怎么做的人。

    还是县丞立刻反驳道：“一个药瓶并不能说明什么，或许是小妾yin心作祟，偷带过去的，却不想弄巧成拙害人性命。”

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