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—谋反之罪，万恶第一，五刑不足，株连十族。

    “颜尚书，当真是郎心似铁。”

    颜岁愿抬首搁笔，循声望去，“杨公公不侍候陛下，深夜至本官处，是何理由？”

    对方姿态舒展，温暾面容如一方暖玉。不由得让杨奉先心中一空，他分明已经布置好一切。程藏之觉对不可能知晓‘功勋薄’的事，也绝对不可能在斋宫见到颜岁愿。

    平复心慌，杨奉先看着一地纸墨，笑道：“颜尚书知晓谋反之罪的下场，可知包庇之罪的下场？”

    颜岁愿轻笑一声，不带情绪。他舒展眉头，道：“罪同谋反。”

    “也是。”杨奉先故作糊涂清醒，“颜尚书贵为刑部尚书，如何能不知包庇罪如何量刑。”他顿了顿，“难道颜尚书真的动了真心，打算以身殉程节度使？”

    “时至今日，”颜岁愿看杨奉先的目光，过分通透，“不是本官动不动真心，事实上，本官有无真心并不重要。于所有人来说，程藏之动不动真心，才是最重要。本官，不过是颗任人布局的棋子。”

    一朝为棋子，十年不得生。颜岁愿比谁都清楚，他如今的声名清誉皆不过是朝堂需要。他愿意为几句遗言，舍身不惜。至于程藏之，是他中心藏之，終不可谖。

    杨奉先遽然大笑，“颜尚书，人人皆言你性直如弦，今日听君一言，方知众人皆醉。”换一种钦佩目光，他续道：“颜尚书明知皇上求不得你跟程节度使双双断袖，日后好将卢龙与河西二地收归已用。颜尚书却仍旧忠心不二，实令人佩服。”

    “杨公，谬赞。”颜岁愿神色始终淡淡。

    杨奉先却还是有一句话要问，“颜尚书，他日程节度使若真谋反，您会亲手送程节度使上刑场吗？”

    “杨公说笑了。”颜岁愿难得掀起眼睑，“本官在陛下处，以满门荣耀与己身生死为程节度使作保，若程节度使真谋反，本官当是先一步上刑场，何能送他一程。”

    “这倒是内家愚钝了。”杨奉先莞尔，玩味感叹：“颜尚书一直以来都不应程节度使，却又以命赔赌，内家倒是觉着有几分真心了。”

    “……”颜岁愿沉默些许，才道：“杨公错了，正是因为不能给予真心，才如此。”掩去眸中怅然，“便算弥补吧。”

    杨奉先对此言，朽口锥心。曾几何时，他也曾如此。不能给予真心相应，唯有奉尽己身所有。

    “颜尚书，何必如此悲观，或许有拨云见月一日。”

    “并非悲观，本官从未想过，与他有将来一日。”

    来日？颜岁愿不由自主摇头，本就是发乎于种种不纯目的杂质情感，注定如同玉中瑕，终将是乌瑕掩瑜。来日善终，不过是当局者痴痴渴求的侥幸。