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下不是在舒大人手下做事么？瞧瞧他手里有没有合适的人吧？如此，舒大人放心，次辅和程大人也能放心。只能这样了。总不能让芝兰嫁给商贾吧，巨贾她都一向不屑得很。说白了，寻常书生、芝麻官，其实也不敢娶她，老爷可是被皇上亲口发落的，这类人不免多思多虑。”停一停，叹息道，“我们真是没指望了，余生跟平头百姓没区别。”

    一番话正中廖文咏下怀，事情便这样有了章程。

    而他其实在与母亲交心之前，便已找到了一个合适的人：是舒家开的银号的二掌柜陈强，二十来岁，仪表堂堂，写算皆精，为人勤勉精明，在府外当差之前，是舒明达的贴身小厮。

    这样的一个人，对舒明达的忠心可见一斑，心智也不输于官家子弟。

    由此，翌日舒明达要出门的时候，他赶到跟前，如实道出自己的心思。

    舒明达笑笑地看了他一会儿，点头说好，“得空我去问问陈强，他家里没给他张罗婚事的话，这事儿就算是成了。”

    廖文咏忙道：“得了准话，我再托人说项。”

    “那怎么行。”舒明达笑意加深，“你又不低谁一等。我得了准话，让管家张罗吧。他爱管这种事。”

    廖文咏千恩万谢。

    舒明达上马车之前，抬手拍拍他的肩，“抬得起头，弯得下腰，赚的了黑心钱，也赚的起辛苦钱。很难得了。我总算是知道，程知行为何不对你赶尽杀绝了。”

    廖文咏听了，心里五味杂陈。

    舒明达言出必行，当日亲自去问了问陈强，晓得那边的亲事还没定下，便吩咐管家走过场，做样子说项一番。

    不过三两日，事情进行的顺风顺水，出幺蛾子的还是廖芝兰。

    听说之后，她大概是真气疯了吧，居然跟他一哭二闹三上吊。在以前，这是绝不可能的。

    廖文咏气得眼前直冒金星，打骂没用，只得苦口婆心地规劝。

    廖芝兰平静下来之后，冷冷的看着他：“没出息。”

    廖文咏苦笑，“芝兰，你明智点儿行不行？我们家已经这样了，有生之年都这样了，为何没被人当脚底泥踩踏，是程家有人护着，这道理你应该明白。”

    “所以，你就心甘情愿地做人的狗腿子？”廖芝兰目光分外不屑，“还想做一辈子？”

    “这是说的什么话？！”廖文咏恼了，“我那是正正经经、干干净净的差事！”

    她冷笑，神色已经透着满满的嫌弃了，“是啊，干净、正经，多好啊。这样的人，比官家子弟更有脸面，是吧？”

    他暴躁起来，“嫌没脸的话，你就别花我赚的辛苦钱！”

    “我这就走！”她站起身来，“我自己去找门路，找个体面的事由！”

    廖文咏气急了，指着她喝道：“你敢走出家门半步，我就打折你的腿！这么久了，我忍你也忍够了，豁出去明日给你出殡成不成！？”

    他当时一定是脸色奇差、神色骇人、目露凶光，不然的话，廖芝兰不会被他吓得懵住了一会儿。

    他继续道：“除了照我的心思出嫁，给你两条路：遁入空门，投缳自尽。你就上吊吧，不是跟我唱了好几回这一出了么？这回你动真格的吧，我就在一旁看着。我要是拦着你，日后你就是我祖宗，说什么是什么，成吧？”

    廖芝兰浑身哆嗦起来，说不出话。

    “至于遁入空门，也不错。凌婉儿的事情你听说了吧？闹腾了一番，自毁了容貌，如今是打定主意老老实实做小尼姑。怎样？你也去试试？”他知道，这种话很残酷，但是，不得不如此。

    “你……你好狠……”廖芝兰抖着声音指责他。

    “我还有爹娘要孝敬，为了让他们下半辈子不至于被你害得生不如死，我能怎样？”他说。