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上来了。若真能拿下这方砚台，他的职务恐怕还能再往上升一升。

    思及这一点，掌柜再也等不了了，拔腿便往前面大堂走去，一边问那学徒：“是活当，还是死当？客人要价多少？”

    “死当，商定的价钱也合适。”学徒道：“只是东西有些问题，王师傅不敢擅专，所以请你来拿个主意。”

    “有问题？”掌柜眉头一跳：“东西是假的？”

    “不是。”学徒顿了顿，才继续说道：“那东西，是土里出来的。”

    掌柜脚步一停，皱眉扫了他一眼，顿时就明白了——那是随葬品，墓里倒出来的。

    古时倒斗是大罪，盗墓贼被人抓着了，吊死都是轻的。不光挖坟掘墓的主犯要倒霉，帮着销赃的从犯被人知道了也跑不掉，要跟着入罪的。

    只是这一行有暴利，历朝历代屡禁不止，尤其近年来天灾**，世道越来越来，盗墓就越发的猖獗，所谓“群盗多蚊虻”，“白骨下纵横”，官府管不过来，也只能民不举官不究，睁一只眼闭一只眼而已。

    玉明当铺后头有靠山，不怕麻烦，但也不想随便招惹麻烦。只是这端砚…………

    心中激烈斗争，过了半盏茶的时间，贪欲终于一点点将谨慎给吞噬干净，掌柜抿了抿唇，重新迈开脚步，朝前面走去。

    一进大堂，他就看到一个身材矮小、尖嘴猴腮的汉子，桌上放着一块砚台，下面用丝绸垫了好几层，王师傅还弯腰在细细地查看。

    这砚台形制颇为古朴，刻着鸟兽景物，栩栩如生，石色青灰中带了一些蓝紫，表面还有一层擦之不去的墨光，触手若小儿肌肤，温软嫩而不滑，扣之无声，砚堂旁有一首小词，只是最后一句不知为何被磨了去，看不大清。

    见王师傅迟迟定不下来，那又瘦又矮的汉子不快地嚷嚷道：“别看了，这可是好东西，我可打听过了的，你不要诳我，没有一千两银子，我是不会出手的。”

    “外头吵什么。”掌柜定了定神，故意露出倨傲的神色，迈步走了出去。

    “掌柜的。”王师傅本来就是拖着时间，见正主来了，立刻就站了起来，将位子让给了他，恭敬道：“有人拿了一块砚台来，我看着还不错，就是品相有些损伤。我觉着，八百两差不多。”

    一方端砚怎么也要两、三千两，那汉子不懂行情，报了一千两已经是低了，这王师傅却还要压价。

    “嗯。”同样抠门的掌柜赞赏地看了他一眼，一脸高深莫测道：“差不多了。”

    那汉子顿时就急了：“八百两？你这是打发乞丐呢吧。”他俯身就要去拿砚台：“老子不当了。”

    “放下吧。”掌柜悠悠道：“你可以去试试看，这地里出来的东西，除了我这里，还有哪家敢收。”

    “你……”那汉子脸色微变：“什么地里出来的东西？”

    “你也不必装了。”掌柜说道：“你也不容易，我也不是不讲情面的人，这样吧，再加一百两，九百两死当，怎么样？”

    “哼。”汉子定定地看了他一会，忽然冷笑了一声：“果真是店大欺客、为富不仁，我要是不答应，今天怕是就走不出这个门了吧。也好，这砚台就归你吧。把钱给我，我这就走。”

    此人答应得如此爽快，掌柜反而起了疑心。

    他经历过的事情多，经验也足，皱眉打量了对方片刻，就意识到这汉子手里恐怕还有其他好东西，此番拿出一方端砚来，恐怕只是来试试水，探探路的。

    想到这里，掌柜的表情立刻就变了。他起身拉住那汉子，吩咐学徒上茶，随即笑着道：“兄弟这是怎么了，三言两语竟然就恼了，若是我言语冒犯了你，还请你见谅，若价钱不满意，也还是可以商量的吗嘛。”

    那汉子一怔，狐疑地看着他。

    “我姓胡，大家给面子，都叫我一声胡爷。我看兄弟面善得很，若肯赏脸，便叫我胡哥吧。”掌柜笑容可掬地说道：“不知道兄弟