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初时还盼着能鱼跃龙门，时日久了也就老油条起来。张铭不过是举子出身，若是参加科考金榜题名，自然比他们这些同进士出身高贵许多，可惜他没有，反而半道上蒙起了荫庇，为人所不齿。

    与张铭同期的各部新晋官员中，以吏部的许桓最为瞩目，他是正经的科举士子，又是张侍郎的妻族侄儿，是以之前在新安曾做过地方官，广受好评，今次更被拔为了正六品员外郎，且他今年，不过二十五岁。

    同样蒙受了张家的庇护，张铭还与张字沾边，更与张鉴同辈，却只得了个从八品的小吏，船舶所的人成日里无所事事，自然暗地里耻笑于他了。

    张铭初时听张鉴说过，国库匮乏，又采闭关政策，工部总揽举国工程，只能用“穷”字概括，其中，清贫者又以船舶所为最，还当此处全是清流，结果皆是娘们儿唧唧的中年干瘦（因为没油水）穷酸男人。

    他也不以为意，只每天将琳娘所做的饭食点心分与他们一点，在收集整理所中簿册时专心提问，一人做了三人份的工，倒也还算融洽。主事姜嵩年事已高，说起来还是张铭的远亲，与他的便宜曾祖母乃是本家，他倒是此地唯一的清流，对张铭将此所当做了个学习场所也不以为意，反而得空就指点他东西。

    这日临近傍晚，张铭一边替姜嵩沏茶，一边跟他一道琢磨图纸，都是三十多年前的老货了，许多都需修补。说起来，一直以来，姜嵩虽有心修补这些图纸，但他一人力量不足，船舶所不得重视，寻常的小船中船，各州府自己就有图纸工人，也就有些惫懒，对于这些大型战舰商船，才搁置了多年未看。

    眼下来了个奇奇怪怪，似蠢非蠢的张铭日日陪着他，被他悉心恭维，又有上等的瓜片茶可喝，姜嵩竟也重燃了热情，将自己多年来的学问倾囊教授。

    “你跟我学了这些，又有什么用呢？”不知为何，讲到高兴处，姜嵩反而叹了口气。

    张铭笑了一声：“小生对这些学问大感兴趣，眼下虽然只能纸上谈兵，但等我大周朝国富民强，就有用到这些的那一日了。”

    姜嵩摇了摇头：“你真是乐观，我却等不到那日了，只盼着你有那日，到时候不忘来我墓前倒半杯酒，告知一声。”

    他年纪十分大了，言语间也豁达开朗起来，对生死更是毫不讳言，也是个奇人。

    张铭当他顽笑，就道：“您老人家身体硬朗，无需我祭酒，定有亲眼看到的那一日。”

    姜嵩哈哈笑了一声，他既是清流，就不大爱听马屁，张铭这样似有若无的一拍，反而令他十分熨帖。

    “令人去和你家眷报一声吧，我今晚要见几位好友，将你也带去见见世面好了，你来了船舶所也有数月了，成日里不去应酬，难道真想一辈子和纸片打交道么？”

    张铭张了张嘴，他倒真没想到，姜嵩竟然想将自己当做后辈带去与人喝酒。据他所知，姜嵩这人是正经的进士出身，只因太过耿直，才不过做了个主事，一直未能升官，和他同期的许多当时的好友，都已经是各部的高官了，虽然和许多人渐行渐远，但还是有几个与他时常喝酒聊天，保持了联系。

    “是、是。”

    张铭忙不迭的写了张小条儿请人帮忙送去如今府中，众人一开始对他能住乾宁街的宅子大为惊奇，后来张铭解释说是与人看房子，他们才恍然大悟。

    这世上的人都不乐见别人过的比自己好，得知那宅子也不过是张家令张铭暂时看守的，他们反而心理平衡了，还有人因为总吃张铭的中饭觉得不好意思，带了些自家的蜜饯给他，这是后话了。

    吃过一顿酒，张铭肚子里暖洋洋的，他雇了轿子将微醉的姜嵩送回了家，自己则沿着街道慢慢散酒。

    他脑子里回忆着席间那几位老人家的话，他们一开始还当张铭是姜嵩的孙子辈，听闻和张家沾边，脸色俱变了变。

    好在如今张挽楠已经出嫁数月，成帝对张鉴虽然仍旧时常挑刺，让他回家反省过错，时不时的还收几个他家的庄子，倒没再有大发雷霆的时候，徐淮崩卒时的阴霾，似乎渐渐散去了。

    姜嵩待张铭亲切，他们几个老家伙也就不好驳他的面子，他几个儿子皆早亡，孙子远在两广做官，身边一个小辈都无，看他对张铭别待，也就和