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半个月时间。

    不过，由于无法及时调动援军，里昂最终还是落入意大利军队手中。

    里昂失陷的消息一经传出，仿若是一枚重磅炸弹似的，在欧洲乃至全世界引起极大的风波。这匹隐藏许久的黑马，哪怕不是一匹好马，但终于在关键的时刻做出关键的事情，一举让这场世界大战倒向了同盟国一边。

    英国政府最先震动，随即白厅和外交部受到一系列达官显贵的指责，很多人都认为白厅错在战略预测，外交部则错在效率不够全面。

    正如一些不入流的军事家所言，亚洲的战略一开始就是失策，在中国南北战争的时候纵容吴绍霆政权，又在庆元会议事件时没能及时压制中国，导致中国瞬间崛起，直至威胁大英帝国海外利益的根本。

    而这次意大利突然杀出，几乎可以认为是外交部的耻辱。原本意大利已经打算倒戈站在协约国这边，却没想到因为外交部的忽视，以及事后未能及时做出安抚，竟然导致意大利做出如此突然的举动。

    八月一日，在各界指责的压力之下，英国外交部大臣爱德华格雷被迫辞职。

    同样是在当天下午，英国首相赫伯特亨利阿斯奎斯也引咎辞职。阿斯奎斯的任期原本就只剩下了四个月而已，若不是因为压力太大，他是绝不会在这个时候选择辞职，毕竟只要能咬牙坚持下去，自己的任期就是圆满的，名声也不会因此而败坏。

    在很多年后，由后人撰写的阿斯奎斯传里却另有记载，阿斯奎斯的引咎辞职并不是为某些政客和重要军事官员背黑锅，相反是英国政府为了缓解国内基层矛盾。这也是为什么第一次世界大战能够继续拖延到一九一七年才结束的原因之一。

    就是在这样的国际环境之下，中日双方的外交代表团从接洽转向了正式谈判。

    对于日本议和代表团而言，无论是意大利参战还是英国政局波动，都为这次谈判徒增了许多压力。然而他们也隐隐约约感到很庆幸，看来协约国迟早是要以失败而告终，自己先一步选择投降，总比等到欧洲大战结束之后遭受同盟国全体剥削得要好。

    中日议和谈判的会场是位于黄浦江北岸和平大饭店内。如今上海早已收回了所有租界，再也没有什么法租界、公共租界的称谓，之前一些用外国名人命名的街道全部改名。虽然从政治上来说，上海确实有翻天覆地的大变化，但并没有因为如此而丧失它原有的繁华。

    吴绍霆将上海划为直辖市之后，在这座国际性的大都市上投入不小资源，力图保证上海国际金融中心的地位，同时也要在中国树立一座现代化城市的典范。

    和平大饭店原来是由法国人经营，但是在中国参加世界大战之后，这里已经被强行转交到民族企业来接管。类似的事情南京中央政府做了不少，列强这些年在中国掠夺了那么多资源，如今中国人强行侵占外国人的资产，只不过是收回一些利息而已。

    上海警察局在和平饭店门口驻扎了许多警力，因为自从日本议和代表团下船之后，许多热血的中国百姓都跑来向日本议和代表团示威。当然，名义上说是示威，实际上则是一种羞辱，让日本知道出尔反尔的后果，更让日本知道企图侵占中国的下场。

    这七、八天来，几乎每天都有成群结队的示威人群围堵在和平大饭店门口的广场上，而且人群时时刻刻都保持着激动情绪，要不是考虑到和平大饭店是中国自己的财产，只怕早就向窗户上投掷石头了。

    为了防止意外发生，只能派遣警察以及便衣特工在附近驻扎巡逻，维持秩序。不管怎么说上海都是国际化大都市，总不能因为战争胜利就忽略素质问题。

    中日议和代表团在八月四日举行了第一次交涉会议，这次交涉会议日本方面没有太多发言权，中方代表顾维钧一上台就开始发表长篇大论。这番长篇大论并不是废话，主要内容是再次痛斥日本之前出尔反尔的恶举，随即又直接抛出议和的前提条件。

    “所谓前提条件，不是正式和约内容，但却是进入正式和约内容必经之步骤。若此步骤无法履行，我们中方将不会再有任何继续谈判下去的打算，战争也绝不会就此结束。这是鉴于你们日本出尔反尔的预防措施，你们没有权力也没有理由反驳此事。”顾维钧声色举起的说道，说话时甚至还激动的伸出手指摇晃了一下。

    会场没有声音，日本议和代表团一个个脸色难看，却都耐着性子不做任何反应。

    “我南京总统府所提出的前提条件仅有一条，无他，只是台湾问题。台湾的渊源与归属问题我不想多